Microstation ou fosse toutes eaux : quelle solution choisir ?

Vous devez installer, remplacer ou réhabiliter votre assainissement individuel ? Deux solutions sont souvent comparées : la microstation d'épuration et la fosse toutes eaux.

Ces deux dispositifs concernent les maisons non raccordées au tout-à-l'égout. Pourtant, ils ne fonctionnent pas de la même manière et ne répondent pas toujours aux mêmes contraintes. La microstation est une solution compacte qui assure le traitement des eaux usées dans un dispositif unique. La fosse toutes eaux, elle, assure principalement le prétraitement et doit être associée à une filière de traitement complémentaire.

Alors, faut-il choisir une microstation ou une fosse toutes eaux ? Voici un comparatif complet pour comprendre les différences, les avantages, les prix, l'entretien et les critères de choix.

Microstation et fosse toutes eaux : deux solutions d'assainissement individuel

Lorsqu'une habitation n'est pas raccordée au réseau public d'assainissement collectif, elle doit disposer d'une installation autonome capable de traiter les eaux usées domestiques. C'est ce que l'on appelle l'assainissement non collectif, ou assainissement individuel.

Les eaux usées concernées sont notamment :

• les eaux des WC ;
• les eaux de douche et de salle de bain ;
• les eaux de cuisine ;
• les eaux du lave-linge ;
• les eaux du lave-vaisselle.

La microstation et la fosse toutes eaux font partie des solutions les plus connues, mais elles n'ont pas le même rôle.

Qu'est-ce qu'une microstation d'épuration ?

Une microstation d'épuration est un dispositif compact qui traite les eaux usées grâce à un processus biologique. Elle fonctionne avec des bactéries qui dégradent la pollution contenue dans les eaux usées.

Dans la plupart des modèles, un système d'aération électrique apporte de l'oxygène pour favoriser l'activité bactérienne. Les eaux sont traitées dans différents compartiments, puis évacuées vers un exutoire autorisé ou vers un système d'infiltration adapté.

La microstation est souvent choisie pour sa faible emprise au sol. Elle peut être intéressante lorsque le terrain est petit, lorsque l'épandage traditionnel est difficile ou lorsqu'une solution compacte est recherchée.

Qu'est-ce qu'une fosse toutes eaux ?

La fosse toutes eaux est un ouvrage qui reçoit l'ensemble des eaux usées domestiques de la maison, à l'exception des eaux de pluie. Elle a remplacé l'ancienne fosse septique, qui ne recevait que les eaux des WC.

Son rôle principal est de retenir les matières solides, de liquéfier une partie des boues et d'assurer un prétraitement des eaux usées. Mais une fosse toutes eaux ne suffit pas à elle seule à traiter complètement les eaux.

Elle doit obligatoirement être complétée par une filière de traitement, par exemple :

• un épandage souterrain ;
• un filtre à sable ;
• un tertre d'infiltration ;
• un filtre compact ;
• une autre solution adaptée au terrain.

C'est une différence essentielle avec la microstation : la fosse toutes eaux n'est qu'une partie de l'installation complète.

Tableau comparatif : microstation ou fosse toutes eaux

Les avantages d'une microstation

La microstation présente plusieurs atouts, notamment dans les projets où la place disponible est limitée.

Une solution très compacte

La microstation occupe peu d'espace par rapport à une filière traditionnelle avec fosse toutes eaux et épandage. Elle peut donc convenir aux petits terrains ou aux parcelles où la surface disponible est insuffisante pour une solution classique.

Un traitement complet dans un seul dispositif

Une microstation agréée assure le traitement des eaux usées dans une installation compacte. Elle évite souvent la mise en place d'un grand champ d'épandage, même si une solution d'évacuation ou d'infiltration des eaux traitées reste nécessaire.

Une solution adaptée à de nombreuses rénovations

Dans le cadre d'une réhabilitation, la microstation peut être pertinente lorsque l'ancienne installation n'est plus conforme et que le terrain ne permet pas facilement une filière traditionnelle.

Une faible emprise au sol

Pour les maisons avec jardin réduit, accès limité ou terrain déjà aménagé, la microstation peut être plus facile à intégrer qu'un système nécessitant plusieurs dizaines de mètres carrés d'épandage.

Les limites d'une microstation

La microstation n'est pas toujours la solution la plus adaptée.

Une alimentation électrique généralement nécessaire

La plupart des microstations fonctionnent avec un compresseur, une pompe ou un système d'aération. Cela implique une consommation électrique et une dépendance au bon fonctionnement des équipements.

En cas de coupure prolongée ou de panne du compresseur, le traitement peut être perturbé.

Un entretien plus technique

Une microstation comporte des pièces électromécaniques. Il faut donc surveiller régulièrement :

• le compresseur ;
• l'aération ;
• les alarmes ;
• les diffuseurs ;
• les niveaux de boues ;
• les éventuelles pompes ;
• les pièces d'usure.

Un contrat d'entretien est souvent recommandé pour assurer un bon suivi.

Une sensibilité à l'occupation intermittente

Certaines microstations peuvent être moins adaptées aux maisons occupées seulement quelques semaines par an. Le traitement biologique a besoin d'un apport régulier en eaux usées pour fonctionner correctement.

Avant de choisir une microstation pour une résidence secondaire, il faut vérifier que le modèle est compatible avec un usage intermittent.

Les avantages d'une fosse toutes eaux

La fosse toutes eaux reste une solution très répandue en assainissement individuel, notamment lorsqu'elle est associée à une filière de traitement adaptée.

Un fonctionnement simple

La fosse toutes eaux fonctionne sans mécanisme complexe. Elle ne nécessite généralement pas d'électricité si l'écoulement est gravitaire et si aucun poste de relevage n'est nécessaire.

Cette simplicité peut être un avantage pour les propriétaires qui veulent limiter les équipements techniques.

Une solution éprouvée

La fosse toutes eaux avec traitement par le sol est une solution ancienne et bien connue des professionnels de l'assainissement non collectif. Lorsqu'elle est bien conçue, bien posée et installée sur un sol adapté, elle peut offrir un fonctionnement durable.

Une bonne tolérance à l'usage intermittent

Une filière traditionnelle avec fosse toutes eaux est souvent plus tolérante aux variations d'occupation qu'une microstation. Elle peut donc être intéressante pour une résidence secondaire, sous réserve que le terrain soit adapté.

Pas de consommation électrique en gravitaire

Si le terrain permet un écoulement naturel, la fosse toutes eaux et son traitement associé peuvent fonctionner sans électricité. Cela limite les coûts d'usage et les risques liés à une panne électrique.

Les limites d'une fosse toutes eaux

La fosse toutes eaux présente aussi des contraintes importantes.

Elle ne suffit pas à elle seule

Une fosse toutes eaux seule ne constitue pas une installation complète. Elle doit être suivie d'un système de traitement. C'est un point essentiel à comprendre lorsque l'on compare les prix.

Un devis "fosse toutes eaux" doit donc toujours inclure la filière de traitement associée.

Elle demande plus de surface

Une filière traditionnelle avec épandage nécessite généralement davantage de terrain qu'une microstation. Elle peut être difficile à mettre en place sur une petite parcelle ou dans un jardin déjà aménagé.

Elle dépend fortement de la nature du sol

Le sol joue un rôle central dans certaines filières traditionnelles. Si le terrain est trop argileux, trop perméable, trop humide, trop pentu ou proche d'une nappe, une solution classique peut être impossible ou nécessiter des adaptations coûteuses.

Le risque de colmatage existe

Un épandage, un filtre ou une filière de traitement mal conçu ou mal entretenu peut se colmater avec le temps. Les eaux s'évacuent alors mal, ce qui peut provoquer des odeurs, des remontées ou une non-conformité.

Prix : microstation ou fosse toutes eaux, laquelle coûte le moins cher ?

Le prix dépend beaucoup du terrain, de la capacité, de la filière choisie, des travaux de terrassement et des contraintes de rejet — voir notre détail du prix d'une microstation poste par poste.

À titre indicatif :

La fosse toutes eaux peut être moins chère lorsque le terrain est favorable et que l'épandage est simple à réaliser. En revanche, si le terrain impose un filtre à sable drainé, un tertre, un poste de relevage ou des travaux importants, l'écart de prix avec une microstation peut se réduire.

Il faut donc comparer des devis complets, incluant l'ensemble de la filière.

Entretien : quelles différences ?

Les deux solutions nécessitent un entretien, mais pas de la même manière.

Entretien d'une microstation

L'entretien d'une microstation porte principalement sur le bon fonctionnement du traitement biologique et des équipements techniques.

Il faut surveiller :

• le compresseur ;
• le système d'aération ;
• les alarmes ;
• les niveaux de boues ;
• les éventuelles pompes ;
• les regards ;
• la qualité de l'écoulement.

Un entretien annuel est souvent conseillé pour vérifier que la station fonctionne correctement.

Entretien d'une fosse toutes eaux

L'entretien d'une fosse toutes eaux est plus simple, mais il reste indispensable.

Il faut notamment :

• contrôler le niveau de boues ;
• faire vidanger la fosse lorsque c'est nécessaire ;
• nettoyer le préfiltre s'il existe ;
• vérifier la ventilation ;
• surveiller les écoulements ;
• éviter de rejeter des produits inadaptés ;
• préserver la zone d'épandage.

Une fosse toutes eaux mal entretenue peut entraîner un colmatage de la filière de traitement située en aval.

Vidange : microstation ou fosse toutes eaux

Dans les deux cas, la vidange doit être réalisée par un professionnel agréé lorsque le niveau de boues atteint le seuil prévu.

Pour une microstation, la fréquence dépend du modèle, du volume utile, du nombre d'occupants et des recommandations du fabricant.

Pour une fosse toutes eaux, la vidange dépend également du niveau de boues accumulé dans la cuve.

Après chaque vidange, le professionnel doit remettre un bordereau. Ce document doit être conservé, car il peut être demandé lors d'un contrôle du SPANC ou lors de la vente du logement.

Résidence principale : quelle solution choisir ?

Pour une résidence principale occupée toute l'année, la microstation et la fosse toutes eaux peuvent toutes les deux convenir.

La microstation peut être intéressante si :

• le terrain est petit ;
• l'épandage est impossible ;
• vous recherchez une solution compacte ;
• vous acceptez un entretien technique régulier ;
• l'alimentation électrique ne pose pas de problème.

La fosse toutes eaux peut être intéressante si :

• le terrain est suffisamment grand ;
• le sol est favorable ;
• vous souhaitez une solution simple et passive ;
• vous voulez limiter les équipements électromécaniques ;
• la filière traditionnelle est validée par le SPANC.

Résidence secondaire : microstation ou fosse toutes eaux ?

Pour une résidence secondaire, la fosse toutes eaux avec traitement adapté est souvent une solution plus tolérante aux longues périodes d'inoccupation.

Certaines microstations peuvent être incompatibles ou moins adaptées à un usage intermittent, selon leur agrément ou les recommandations du fabricant. Il faut donc être particulièrement vigilant avant de choisir une microstation pour une maison de vacances.

Si le logement est occupé uniquement quelques semaines par an, demandez à l'installateur et au SPANC si le modèle proposé convient réellement à cet usage.

Terrain petit ou difficile : quelle solution privilégier ?

Sur un petit terrain, la microstation est souvent avantagée grâce à sa faible emprise au sol.

Sur un terrain plus grand et favorable à l'infiltration, une fosse toutes eaux avec épandage peut être une solution économique et durable.

Sur un terrain difficile, le choix dépendra de plusieurs critères :

• la perméabilité du sol ;
• la pente ;
• la présence d'une nappe ;
• la profondeur disponible ;
• la possibilité d'infiltrer les eaux ;
• l'existence d'un fossé ou exutoire autorisé ;
• les distances réglementaires ;
• l'accessibilité du chantier.

Une étude de sol ou une étude de filière est souvent indispensable pour déterminer la meilleure solution.

Le rôle du SPANC dans le choix

Le SPANC intervient pour vérifier que le projet d'assainissement non collectif est conforme et adapté au terrain.

Avant les travaux, il contrôle la conception du projet. Après les travaux, il vérifie la bonne exécution de l'installation.

Le SPANC ne choisit pas forcément à votre place entre microstation et fosse toutes eaux, mais il peut refuser une solution si elle n'est pas adaptée, incomplète ou non conforme aux prescriptions locales.

Il est donc recommandé de contacter le SPANC avant de signer un devis définitif.

Microstation ou fosse toutes eaux : avantages et inconvénients

Microstation : points forts

• très compacte ;
• adaptée aux petits terrains ;
• traitement complet dans un dispositif agréé ;
• intéressante en rénovation ;
• faible emprise au sol.

Microstation : points faibles

• alimentation électrique généralement nécessaire ;
• entretien technique plus régulier ;
• pièces électromécaniques à surveiller ;
• moins adaptée à certains usages intermittents ;
• coût d'entretien annuel à prévoir.

Fosse toutes eaux : points forts

• fonctionnement simple ;
• pas d'électricité en gravitaire ;
• solution éprouvée ;
• souvent adaptée aux résidences secondaires ;
• entretien technique limité.

Fosse toutes eaux : points faibles

• ne suffit pas seule ;
• nécessite une filière de traitement complémentaire ;
• demande souvent plus de surface ;
• dépend fortement de la qualité du sol ;
• risque de colmatage de l'épandage ou du filtre.

Comment comparer les devis ?

Pour comparer une microstation et une fosse toutes eaux, il faut examiner le projet complet.

Un devis sérieux doit préciser :

• la capacité de l'installation ;
• le type exact de filière ;
• la marque et le modèle ;
• le numéro d'agrément pour une filière agréée ;
• les travaux de terrassement ;
• les raccordements ;
• l'évacuation ou l'infiltration des eaux traitées ;
• les rehausses et accessoires ;
• la présence d'un poste de relevage ;
• la gestion de l'ancienne installation ;
• la remise en état du terrain ;
• les garanties ;
• le coût d'entretien ;
• les contraintes de vidange ;
• les démarches avec le SPANC, si elles sont incluses.

Attention aux devis incomplets : une fosse toutes eaux sans traitement complémentaire ne correspond pas à une installation complète.

Alors, microstation ou fosse toutes eaux ?

Il n'existe pas de solution meilleure dans tous les cas. Le bon choix dépend de votre terrain, de votre logement, de votre budget et de votre mode d'occupation.

Vous pouvez plutôt vous orienter vers une microstation si :

• votre terrain est petit ;
• l'épandage traditionnel est impossible ;
• la maison est occupée toute l'année ;
• vous acceptez une maintenance régulière ;
• vous recherchez une solution compacte.

Vous pouvez plutôt vous orienter vers une fosse toutes eaux avec traitement si :

• vous disposez d'un terrain suffisant ;
• le sol est favorable ;
• vous préférez une solution plus passive ;
• le logement est une résidence secondaire ;
• vous souhaitez limiter les équipements électriques.

Dans tous les cas, le choix doit être confirmé par une étude adaptée et validé par le SPANC.

Microstation ou fosse toutes eaux : l'essentiel à retenir

La microstation et la fosse toutes eaux répondent au même objectif : traiter les eaux usées d'une maison non raccordée au tout-à-l'égout. Mais elles ne fonctionnent pas de la même manière.

La microstation est une solution compacte, souvent adaptée aux petits terrains et aux résidences principales. Elle nécessite généralement de l'électricité et un entretien technique régulier.

La fosse toutes eaux est une solution simple et éprouvée, mais elle doit être associée à une filière de traitement complémentaire. Elle demande souvent plus de surface et dépend fortement de la nature du sol.

Avant de choisir, comparez plusieurs devis, vérifiez les coûts d'entretien, demandez une étude de sol si nécessaire et contactez le SPANC local.